11月
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レース距離で開催
中山競馬場で開催されるG1重賞として、有馬記念はファンの方もご存じだと思います。芝の2000mという中距離で行われるレースであり、距離の部類としては中距離に位置するG1重賞となります。皐月賞の開催時期は、春の4月の頭から後半にかけてであり、今では中山競馬場で18頭構成のフルゲートでレースが可能というレースとなっています。かつて、横浜農林省賞典4歳呼馬として開催され、クラシックレースの一戦として誕生しました。当時は横浜競馬場の芝の1850mというレース距離で開催されていて、戦争の影響や様々な事情によって阪神ジュベナイルフィリーズの変更を行ったり、開催中止を余儀なくされたりと色々と経緯を経て今に至ります。中山競馬場でのレースが開催されたことによって、 皐月賞というレース名に変更されました。5月の陰暦が皐月と呼ばれるように、春のクラシックとして皐月賞というレースが誕生しました。この皐月賞では、最も最速の馬が勝利するという格言があり、やはり短距離の重賞レースであることから最速決着が付くことが多いです。ここで上位4着に入ると、東京ダービーへの出走権が与えられますし、地方馬は2着に入ればNHKマイルカップへの出走権を得られます。1994年開催の勝利馬であるナリタブライアンや、1999年開催の勝利馬であるトウカイテイオーなどの名馬が朝日杯フューチュリティステークス
の歴史に名を刻んでいます。競馬ファンであれば誰もがご存じディープインパクトも、無敗のまま3冠達成しています。そんな伝説馬を排出しているレースですから、3冠レースとしての意味合いも徐々に大きくなっていることでしょう。
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